Tickling the Ivories

指甲、手帕、衛生紙

2010-01-23T18:19:00.006-06:00

記得幼稚園的時候，上學的制服是一件小圍兜，圍兜的左側垂著一條用安全別針別著的手帕，右手邊的口袋則裝著衛生紙。幼稚園的老師每天都要檢查，看看每個小朋友是不是都有帶手帕和衛生紙，如果有忘記的就要受到象徵性的處罰，手部的清潔也是檢查的範圍之內。

自從在O學校開始教琴以後，我每次上課都會檢查學生的指甲有沒有剪，除了想讓他們從小就養成彈鋼琴就不能留指甲的習慣，另一方面則是因為我自己每次看到有人留著長指甲彈琴就會有一種全身不對勁地不舒服的感覺，忘了剪的我就會當場幫他們把指甲一隻隻的剪好後再開始上課。

大多數的學生都還蠻遵守這條規矩的，來上課的時候指甲都會剪的整整齊齊的，可是有的時候一雙小手仍是髒髒的沾滿了泥沙（美國小孩趴在地上玩沙玩泥土的情況並不罕見，整個人在地上滾的也有，美國家長也都很習慣了，也不太會制止)或是把手當成了畫布畫滿了各式各樣的線條與色彩，看到的時候真的很無力。

最近讀的書---因為年輕所以流浪

2009-08-29T13:49:00.017-05:00

《年老的流浪顯的可憐，年輕的流浪呈現壯闊。我們流浪，因為年輕；我們年輕，所以流浪。》

知道劉墉，是因為國、高中時的暑假讀物的列表上總會有一、二本他的作品，大家各自從書單中挑幾本讀，讀完了還得寫讀書心得開學後和其他的作業一起交。劉墉的書字數不會太多、厚薄也適中，不用花太多時間就能看完，讀書心得也容易寫，所以幾乎每一本劉墉的書都會被我挑出來充數。印象中有看過的是點一盞心燈、超越自己、人生的真相以及冷眼看人生，書名雖記得，但是內容卻忘得一乾二淨了，寒假回家的時候若有機會再把這幾本書翻出來看看吧。

因為年輕所以流浪這本書是由劉墉早期的作品重新集結而成的，據說是劉墉自幼年以來的成長點滴，只是書裡的故事有時是以第一人稱、有時則以第三人稱表述，讓人讀起來有種虛虛實實、捉摸不定的感覺，敘事的條理也清楚的不像在說自己的事，不是說事不關己則已，關己則亂嗎？更何況劉墉還是位畫家，藝術因子的影響下怎麼還能把切身的事情梳理的這麼井井有條。這裡說的真的都是劉墉從小到大親身經歷的故事嗎？書繼續往下翻則是劉墉附上的相關的剪報、照片、畫作...等；有圖為証，也許這些事都是真的，也許這是劉墉一貫的寫作風格，也許這本書真的如同序裡說的是他自己前半生的自傳，無論如何，這都顯出劉墉高超的駕馭文字的技巧。

最喜歡的幾篇故事:
夢裡不知身是客---手提袋老人
葬花物語 ---牡丹緣
葬花物語 ---生命中的野薑花
華麗與清貧---水雲齋
華麗與清貧---水雲齋在奈良

望春風

2009-02-10T23:30:00.005-06:00

偶然間看到英國的鋼琴家Stephen Hough的CD裡有一首Hough自己改編的"popular song in Taiwan"，曲名是Pining for the Spring Breeze，在好奇心的驅使下把CD放進了音響，按下播放鍵後，晶瑩剔透的琴聲帶出的居然是望春風的旋律。在水管頻道找到了這首曲子的演出，還是Stephen Hough自己彈的，放上來跟大家分享囉。

Do Mi Sol 還是 C E G

2008-12-08T00:00:00.000-06:00

小時候上樂理課的時候，老師教了音名與唱名兩種不一樣命名音符的系統。唱名就是大家都熟知的Do Re Mi Fa Sol La Si(Ti) Do，音名則是沿用頭七個英文字母A B C D E F G來給音符命名。平常用的大多是唱名，音名只有在表示調性，諸如C大調、E小調的時候才會使用。

唱名其實有兩種用法，一種「Do」是固定的(fixed Do)，另一種「Do」則是可移動的(movable Do)。當Do是固定的時候C音就是Do、D音就是Re，這也是在台灣的時候大多數的人對音符的認知。在美國則是相反的，大多數的人熟悉的是音名的系統，對於唱名則是相當陌生的，Do Re Mi對他們來說代表的是音階上的第幾個音，Do是音階上的第一個音，Re是第二個音，Mi則是第三個音，以此類推。以G大調為例的話，用第一種的唱名唱出來的音階會是這樣的: Sol La Si Do Re Mi Fa Sol（註一），用第二種的唱名唱出的G大調音階仍舊是Do Re Mi Fa Sol La Si Do，這裡的Do代表的是G大調的第一個音G，Mi則是第三個音B，Sol就是第五個音D，小調音階則是由La開始唱起就成了La Ti Do Re Mi Fa Sol La。

在我現在教琴的O學校，每個學生除了個別課之外，還得上團體的樂理課。樂理課採用的是Kodaly的教學法，透過唱遊的方式，讓學生們藉由熟悉的旋律簡單的童謠來培養節奏感以及音樂性。在課堂中也常用到唱名來教學，只是用的是可移動的Do而不是固定的Do，最常做的是移調的練習。

用可移動的Do來教移調似乎相當地簡單易懂，只是就苦了像我這樣從小受固定的Do的訓練的又有絕對音感的老師，幸好教個別課時要用到唱名的機會不多，只是有用到的時候就會教的很彆扭，要講的所有東西都得先在腦袋裡轉個圈才能說的出來，多教一點的話還會有種要起雞皮疙瘩的感覺。

有次和老闆聊天的時候聊到了在台灣使用唱名和音名的情況，我那向來直來直往的美國老闆就說：「why use two different names for the same thing?」(註二）當時猛然被問愣住了，從小到大就是這樣被教育的，C就是Do，D就是Re，一切就像是1+1=2那麼的理所當然。對呀，為什麼要給同一個音取兩個不同的名字呢？

同一個音為什麼「不能」有兩個不同的名字呢？一個人常常在不同的時候也會有不同的名字，有的是身分證上的名字，有的則是朋友或家人間互相稱呼的綽號和小名，女生結了婚之後雖然身分證上的姓氏不變，但是別人對她的稱呼就可能從A小姐變成了B太太（這一點則隨著文化的不同而有差異）。音樂教育不是我的專長，所以也就不在這裡討論這兩套系統的優劣，只是好奇這樣對音名與唱名的接受度的差異是不是有更深一點的文化層面的緣由？有誰知道的分享一下吧。

P.s. 1: 在網路上搜尋相關資料的時候，發現了快樂音樂兒這個網站，裡面有很豐富的音樂教育方面的資訊，有興趣的可以去瞧瞧。
P. s. 2: 台灣柯大宜(Kodaly)音樂教育學會的網址: http://www.kodaly.org.tw/

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註一：唱到Fa的時候，聲音會往上提高半音來表現G大調的升Fa。
註二：意思是既然C是Do，那為何不說C大調是Do大調？卻要說是C大調？

有投票就請你吃免費的

2008-11-04T10:10:00.004-06:00

無意間在網路上看到這則挺有趣的優惠，只要在總統大選這天到有參與活動的店家出示已投票的證明就能享受免費的食物招待，真是太神奇了，美國人的愛國主義，不只在好萊塢的電影裡，就連在生活中也發揮到了一種淋漓淨致的境界。

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How to eat for free on Election Day

From doughnuts to chicken tenders, several food chains are rewarding voters with free meals. Here's a taste of what you'll find tomorrow.

Breakfast

At participating Krispy Kreme locations, receive a free star-shaped doughnut in celebration of Election Day. Customers must present an "I Voted" sticker to receive their free doughnut.
Need coffee with that doughnut? Head to Starbucks and say "I voted" for a free 12-oz. cup of brewed coffee.
Not a Starbucks fan? BooksAMillion.com is also offering a free cup of coffee to voters.
Eat'n Park restaurants in PA, OH, and WV will also serve a free cup of coffee to voters who present their "I Voted" sticker.

Lunch

At participating Chick-fil-A restaurants, voters with an "I Voted" sticker will get a free Chick-fil-A chicken sandwich.
Taco fans can march over to California Tortilla where they'll get a free taco upon presenting their "I Voted" sticker.

Dinner

Afraid your candidate might lose? Daily Grill is extending their happy hour prices on drinks and food until closing on November 4. Plus, get a free happy hour appetizer after presenting an "I Voted" sticker or ballot stub.

After finishing your appetizer, head to Shane's Rib Shack where your sticker will get you a free Vote America Meal, consisting of hand-breaded chicken tenders, fries, and a 20-ounce drink.
Now that you've had dinner, it's time for dessert. Head to participating Ben & Jerry's from 5pm to 8pm local time for a free scoop of ice cream.

You can read this online at:
http://dealnews.com/259259.html

08年的街頭抗旱小勇士

2008-09-16T11:07:00.001-05:00

自從五月買了新相機和新的相機包以後，不論到哪裡我都把相機放在隨身的包包裡，到處亂拍的毛病也比從前嚴重多了，一看到新奇、有趣、好玩的事物，不論是開車還是走路，只要時間允許就會停下來拍幾張。

這幾個月（五到九月）以來拍了各式各樣的花草，現在我把它們整理成一本相簿放上來，照往例點一下上頭的照片就能看到了。這些花都不是我特地去找、去拍的，全是路過看到拍下來的（只有Botanical Garden是帶喬爸媽去玩耍的），雖說德州的夏季乾燥炎熱，放眼望去常是一片枯黃，但是只要留心看，在街頭的陰涼處還是能找到一些搭著鮮麗的外衣與頭飾，不畏艱險、直挺挺的綻放著的抗旱小勇士。

被莫札特敲了一記

2008-09-13T10:34:00.004-05:00

在Informal Classes教琴的時候總是會碰到各型各色的學生，有些是對人生仍充滿著理想與抱負的大學生，有些是早已出社會多年的上班族，學生們的程度差異也甚大，大多數都是得從頭學起的初學者，但也有些是已經彈琴彈了十多年的進階的學生。

在教琴的時候總得事先有個教學方向的規劃，每一個階段的教學重點是什麼？該教些什麼、不該教些什麼？每一個環節都得搭的好好的，上課時還得時時注意學生的反應來做不同的應變。教進階的學生時就得花更多的時間和精神來做準備，如果是教以前自己有練過的曲子的時候備起課就會比較輕鬆一點，只要把以前用的譜找出來，看看以前被老師修改了哪些地方，再以此為本當作備課的基本架構就行了。

從小用到大的譜就像一本一本的日記一樣，紀錄著不論是音樂上的或是個性上的成長過程的點點滴滴，幾年過後再翻開細讀總會有不同的滋味。這次碰到一個學生，彈琴已經彈了十幾年了，每個週末還都會固定在養老院演奏，來上這堂課只是想要聽聽新的意見，更精進自己的琴藝。他帶來的曲子是Mozart的Piano Sonata in A minor, K. 310，（呼！還好有彈過），回家以後連忙的把譜找出來，在讀譜的時候卻被意外的敲了一記。

看到譜上用鉛筆加上的表情記號了嗎？這是我小時候追求無理的完美的證據，這些表情記號是從跟老師借的版本抄過來的（比較早期的作曲家的原典版的譜通常不會有太多表情記號的），每一條線都是用尺畫的，畫虛線的時候點跟點之間的距離要相等，漸強漸弱記號上下要對稱，中間的接合處還要置中，就不知道當時在抄的時候還有沒有特別要求哪個記號要對在哪個音符下，如果有應該也不會太奇怪吧。

國慶煙火

2008-08-03T00:03:00.008-05:00

趁著7月4日的放假日幾個好朋友一起到New Braunfels的Schlitterbahn玩水。園區裡滿滿的都是遊客，每個遊樂器材平均都得排上大約一個小時的隊才能玩得到，身上的衣服就這樣濕了又乾、乾了又濕，日正當中時還不覺得有什麼，但是越接近太陽下山的時刻，一陣吹來的涼風卻讓全身溼透的我們禁不住地打起寒顫。

我們早上十點多到，一路玩到晚上八點Schlitterbahn要關門的時候，換好衣服、走回早上停車的地方都九點多了，正好是New Braunfels要開始施放國慶煙火的時候，而且說巧不巧的，停車的地方又剛好是看煙火的好地點，連搶位置的麻煩也省了。沒多久，燦爛的煙火接二連三的伴著音樂在夜空中炸開來，我趕忙按下手中相機的快門捕捉煙火綻放的美麗的瞬間。

拍煙火的時候按快門的時間點不太好抓，因為拍煙火時得用較慢的快門才能照出煙火在夜空中拖曳的軌跡，所以要在煙火炸開前就得按下快門，這樣才能照到煙火炸開時的模樣，如果等到看到煙火在空中炸開了才按快門就只會照到一整片的漆黑和一些殘餘的火星。我這次是聽到煙火往天上衝的聲音的時候就把快門按下了，在相機把照到的影像處理完秀在LCD螢幕上之前我完全不知道照到的是哪一朵煙火，呈現出來的會是怎樣的畫面，像這樣能做的不多、只能等待結果的情形讓我感到有些不安，我一直想著「如果照的不好怎麼辦？」，不過幸好這次照出來的結果還不太差，整理一下還有幾張可以見人。點一下文章上方的照片就可以進入我的相簿，那裡有更多的這次的煙火的照片。下面的則是錄下來的影片，正好是尾聲進入高潮的時候，煙火放的很密集，重疊在一起的煙火更絢麗、也把天空照的更亮了。

Ps. 仔細想想，我上次看煙火似乎是三年前的事了，你呢？

In Foreign Lands

2008-07-31T03:12:00.000-05:00

躺上床後，翻來覆去的一點睡意也沒有，索性起身來寫寫前幾天在電台發生的一件讓我感到萬分興奮的事。

KMFA 是Austin當地一個全天候播放古典音樂的電台。當時我剛到Austin唸書時，對環境的不適應以及各種課業上的壓力讓我整個人一直處在緊繃焦慮的狀態，只有KMFA播放的音樂能稍稍的舒緩我的心情，讓我能夠安靜下來唸書。幾年過後，現在的我已經相當熟悉這裡的生活，但是KMFA仍是我在開車時唯二會收聽的頻道之一。為了讓生活中多些調劑、並接觸一些與所學有點相關但又不是太相關的事，在幾個禮拜前我開始道KMFA當義工，幫他們把龐大的CD圖書館數位化，把CD裡悠揚動人的樂曲一首一首的錄進電腦裡。

今天，正當我在錄曲子的同時，忽然在今晚要播放的曲單裡看到「Chien-Tai Chen」這樣的一個作曲家的名字，當時我不認得這個名字，只是依著名字的拼法來推測這位Chien-Tai Chen應該是位台灣的作曲家，抽出CD的內頁一看Chien-Tai Chen果真是位在台灣出生、現居住在紐約的作曲家，當時我整個人興奮極了，畢竟KMFA是以撥放「西方」古典音樂為主的電台，像這樣在節目裡播放一位「東方」作曲家的作品的機會並不多見。為此，我還用電話通知一些朋友叫他們聽廣播，那些被我騷擾的朋友們大概都覺到很莫名其妙吧。

上網查了一下，原來Chien-Tai Chen的就是陳建台，是一位長年旅居美國的台灣作曲家，播出的曲子是他寫於1993年的室內樂作品異鄉人(In Foreign Lands)，在CD的內頁裡對這首樂曲的創作背景有約略的描述，只是當時沒細讀，隱約只記得這首曲子是依據一首唐朝詩人寫的一首描述愛情的詩而譜寫成的，回家上網搜尋卻又找不到任何有關這首曲子的資訊，下次去電台的時候看看能不能再把這片CD找出來，把內文細讀一遍後再跟大家分享這首作品的創作背景。

想知道更多關於陳建台博士的資料的朋友可點擊以下的連結：
American Composer Forum
作品表

左敲右綁後的重生

2008-07-03T12:23:00.000-05:00

忙了一下午，終於讓futon重生了

自從futon垮了之後(緣由請看舊文壓垮futon的最後一顆饅頭)，我就把兩邊的扶手和支架拆了，先讓mattress連同下面架子就像床一樣的平放在客廳的地上，再來慢慢的估算修理的可能性。之後正值繁忙的學期末，再加上喬爸和喬媽來Austin遊玩，修理futon就成了只聞樓梯響卻遲遲不見下樓人影的計畫。

趁著學期剛結束有一個禮拜的休假，到Home Depot買齊了所需的材料，就和饅頭兩個人一起動手試著把垮了的futon重新架起來。futon會垮是因為frame接榫的地方耐不住重裂開進而崩塌的，所以，修復的第一步得先把這些裂開的地方補強後才能再重新組裝。

先把裂開的地方塗上強力膠(carpenter's glue)後，

饅頭再用鐵絲把接榫的地方綁起來

哎呀，鐵絲居然縮回盒子裡了

該修補、加強的地方都弄好了，可以準備組裝囉。

futon 打直變成椅子的時候，支撐著坐墊的只有前面的橫的支架，放倒變成床的時候才會用到後面的橫的支架。這次就是前面的支架載不住重才垮的，所以我們在組裝的時候決定把前後兩根支架對調，把修補過的支架挪到後面，完好如初的就裝到前面來。

把支架都裝好了之後，我們還在木條的下方釘了L形的鐵片加強支撐的力量。

木條的質地實在太硬了，還跟芳鄰哈克和阿駿借了這隻軟腳的"power" tool來先鑽洞後再用螺絲把鐵片固定上去。

futon的支架終於裝起來了，只要把床墊擺上去後就大功告成囉！

修好囉，futon重振雄風。

這次的project的幕後英雄

Elly的彩繪方形磚

2008-06-04T10:14:00.009-05:00

Elly是個古靈精怪的七歲半小女生，對事情相當有主見，就連上課時要選新曲子彈的時候Elly也都會有自己的主張。當老師的多少都會希望學生對自己說的話言聽計從，這樣上起課來會輕鬆許多，不會上的聲嘶力竭；可是學生若是太乖了，老師說東絕不敢向西的，又怕他們的腦袋會就這樣僵化定型，連帶著的連創造力也逐漸萎縮，這對學音樂的來說似乎也不太妙。Elly有主見、學習能力強、想像力也很豐富，上她的課的時候我都採取比較放任的態度，盡量讓她有自由發揮的空間，改天有空再說說Elly在上課時做了些什麼出人意料之外的事。

這天Elly來上課的時候，先是故做神秘的在上衣下藏個方形的物件，就這樣一手扶著肚子、一手抓著琴譜，搖搖擺擺的走進琴房上課。進了琴房之後還讓我閉上眼睛，我睜開眼睛之後就看到我的椅子上躺著個上了色的方形磚，磚頭的一面畫了可愛的音符，另一面則寫了我的名字，可是落款的地方卻不知怎的糊成一片(難道是不想讓人知道這磚頭是她送的？)，說是和媽媽參加女童軍的活動時畫的，把方形磚的六個面都漆上顏色後就寫上我的名字送我。

收到禮物時心裡是感動的，雖然不知道我的教學以後會不會對Elly產生什麼負面的影響(實在是害怕會做出一些自認為是為了學生好，實際上卻會害了學生的事)，但是最起碼目前為止師生之間的關係維持的還不錯，學生在課堂之外還會想到我。當我把這個方形磚秀給同事看的時候，大家都對這個不尋常的禮物感到驚訝，七嘴八舌的討論著這個方形磚的用途，有人說可以拿來當紙鎮，有人說可以放在花園的一角幫花園增色。到目前為止我還不知道該拿這方形磚怎麼辦，先來寫篇文、照幾張相作紀念。

要把這樣一塊的實心磚藏在衣服裡也真是頗重的

壓垮futon的最後一顆饅頭

2008-05-11T23:47:00.000-05:00

因為之前去露營的錢還有剩，大家就用那筆錢買了些火鍋料來我家吃火鍋。大家正興高采烈地一邊吃著熱呼呼的美食一邊開心的聊天看電視，說時遲那時快，忽然一同坐在futon上的我、山豬妹、還有饅頭瞬間垂直下降，大家雙手拿著各自的碗筷，互望靜默了兩三秒後一同狂笑了起來--futon垮了。

是的，futon被壓垮了，元兇自然是那顆體重直逼一百大關的饅頭（我和山豬妹兩人的體重加起來還不及他呢）。我從小到大一直都是愛物又惜物的小孩，就連打破玻璃杯的次數也是屈指可數，更遑論是毀損家具。看著垮在地上的futon，心裡既無奈又好笑，趁著Jeff和饅頭兩個男生忙著檢查futon損壞的狀況連忙拍了幾張相片留念（亦或存證？？），畢竟這種事也不是天天都會碰見的，是吧？

過度發酵的饅頭和beyond repair的futon

別動，這是搶劫--後續

2008-05-01T22:50:00.003-05:00

繼上次在音樂系的持槍搶劫事件之後，在物理系館(Robert Lee Moore Hall)和舊的電腦系館(Taylor Hall)也各發生一起持槍搶案，兇嫌仍在逃，警方依據目前已掌握的線索推斷犯下這些搶案的是同一人，而且專挑亞洲人下手。

由於夏令節約時間的關係，天色大約要到八點左右才會轉暗，歹徒犯案的時間不可謂不早(音樂系7:30 pm、物理系9:00 pm、電腦系5:30 pm)，搞的大家人心惶惶的。UT的校園雖然沒有出奇的美，不過有些路段還挺適合在風和日麗的時候散散心的，加上治安向來良好，從來沒有發生過任何重大的校園安全事件。之前在趕寫論文的時候，我偶爾也會把書本拋下，在校園裡散個步、舒緩一下心情。真希望搶匪能早日落網，讓UT的校園再度回復到之前的平靜。

UT校警的報告：

This morning a student reported an armed robbery that happened yesterday between 5:30 and 6 p.m. at Taylor Hall. The suspect description is the same as in two previous robberies--a male approximately 6' tall, medium to muscular build, wearing a mask and gloves, and brandishing a weapon. In each instance, the suspect has demanded money. This is the third reported armed robbery on campus in three weeks. The first robbery occurred April 3, 2008 at the Music Recital Hall and the second occurred on April 16, 2008 at Robert Lee Moore Hall.

This third robbery also confirms a pattern in victims. All three armed robbery victims are Asian students (male and female).

If you know any information regarding these three robberies please contact our Criminal Investigations Unit at (512) 232-9640. As always, if you see any type of suspicious activity, please contact UTPD at 471-4441 or 911 from any campus phone.

BB組露營去

2008-04-29T16:10:00.001-05:00

距離上次露營已是好幾年前的事囉。那時佩姬和艾老大還沒搬回台灣，帶著麥麥和尚在強褓中的湯湯，再加上我、林大姐、Megan一家、還有Jenny一家一起到Corpus Christi附近的Mustang Island State Park去露營，回程時還順道去了Texas State Aquarium轉了一圈。自從大家陸陸續續的畢業回台灣後，就再也沒有四處趴趴走、露營的同好了。

這次春假去Big Bend露營是可愛的山豬妹起的頭。由於提議的晚，我們準備這次旅程的時間只有短短的2個禮拜，再扣掉大家平時上班、上學的時間，所有的準備工作都得以光速來進行，Jeff一的人一肩扛下了主辦人的重任(山豬妹呢？躲起來了喔？)，更是以超光速的效率規劃所有的行程，行程及裝備的清單不僅巨細靡遺還一路更新到1.5版，這讓做事一向大而化之又隨性的喬漪思看了真是自慚形穢呀。

一波三折後最後成行的共有5人：我、Jeff、山豬妹、饅頭、和阿彪。大家合租了一台墨綠色的Grand Caravan，把車從機場開回來時是我第一次開大車，還是台美國車，一路上開的戰戰兢兢的深怕出差錯，開在183的高架上車體還被風吹到晃動，原本以為這樣的情形只會發生在重量較輕的小車上，後來才知道是車體側風阻的設計的問題，和重量無關。不過這些是後話了。

我們凌晨出發，約中午到達目的地。我們預定的是團體的營地，架了一大一小兩個帳棚起來之後仍有相當大的活動空間，跟隔壁營地的人也不會互相干擾。第一天晚上正好是適合觀星的農曆初一，原本預定吃完晚飯後要去視野廣闊的Sotol Vista體會一下被滿天星空壓身的感覺，但是吃完飯後時間已經晚了，第二天又要早起看日出，只好打消夜遊的念頭就在營地附近透過樹枝的間隙窺伺星群。這次我還特別帶了以前觀星用的星圖，只是久沒觀星技巧都生疏了，場地也不對，用到星圖的機會並不多，真可惜，星圖大概也覺得受委屈了吧。

第一天晚上氣溫驟降，大家冷的都沒睡好，從舒適的春捲式變成了蟲俑式的睡姿依舊抵不過山野中冷冽的寒氣，就這樣在睡袋裡一直蜷曲著到天明。第二天到了店裡趕快買了暖暖包備用，結果這天晚上雖然颳起了大風天氣卻依舊溫暖，睡在睡袋裡都還稍嫌熱了些。這天晚上睡覺時不怕再被冷的睡不著了，卻反倒擔心自己會在睡夢中像桃樂絲一樣地連人帶帳棚的被大風吹走，隔天一睜開眼不知自己身在何處。

先把時間倒轉，說說我們第二天的白天做了些什麼事吧。

我們照著事先排定的行程起了個大早，頂著刺骨的寒風爬到高處看日出。由於前一晚大家都沒睡好，所以看完日出回到營地後又鑽回帳棚裡補眠，睡到日上三竿了才起床。到洗手間梳洗的時候，看到附近營地的人都一身濕漉漉的穿著比基尼泳裝走來走去的，想必是趁著風和日麗的時候一早就到附近玩水去了。擦肩而過的時後，這些比基尼辣妹們也在我和山豬妹的身上多瞄了兩眼，她們的心裡應該正在嘀咕：「都什麼時間了，這兩個城市睡豬居然現在才起床！」哼！我們起床看日出的時候，你們還矇著頭呼呼大睡呢。

這一天的行程主要是在山林間健行，敞揚在大自然的懷抱中吸收芬多精。走著走著，也忘了是誰提議的，我們開始玩起一個又一個的團康遊戲，從四個字的成語接龍玩到四個字的非成語接龍，再從食字路口一路玩到對著群山大喊的故事接力，累死了也玩瘋了。晚飯後則是玩牌時間，Jeff居然還帶了兩支愛的小手當做輸牌的懲罰，最贏的則是理所當然的處罰者。雖說我平時也不是玩牌的能手，但牌技也不是特別差，可是這天晚上不知走了什麼運，接連輸了好幾盤，被打了好幾下手心，嗚...

第三天中午前拔營，臨走之前我們還在營地前拍了一系列的搞笑照片(...我苦心經營多年的良好形象...)。我們沿著Ross Maxwell Scenic Drive一路開一路玩，中途停了Homer Wilson Ranch、Sotol Vista Overlook(以後若還有機會來Big Bend玩一定要來這裡觀星)、Tuff Canyon，最後到了Santa Elena峽谷。這個時節的水位不高，河裡幾乎是枯水的狀態，我們一路下到了河床，若不是因為沒有適當的文件，我們早就像其他人一樣一路直直地走到另一邊的墨西哥了。河床上零零星星的長著一叢叢的bluebonnet，在水邊還有不知名的動物留下的足跡，低頭拍照的同時心裡禁不住的想著等一下會不會一抬頭就有一隻活生生的、來喝水的大棕熊出現在眼前，來個近距離的接觸。

我們停的最後一站是個位於國家公園西邊的叫做Terlingua的老舊的煤礦城鎮。下車四處逛了逛，放眼四處都是荒涼的景色，不過現在這裡已經精心規劃成了一個觀光景點，遊客可以跟著路標參觀各個景點，值得一提的是，這些路標也都別出心裁的畫上骷髏頭以配合Terlingua ghost town的形象，據說每年在這裡還有國際性的chili cookoff的比賽，如此費心的經營，難怪這裡的遊客往來穿梭不絕。

離開Terlingua時已經是太陽西下、大約傍晚八點的時候，大家的體力都已經到了極限了，可是不管再怎麼累，都還是會有一個人醒著陪開車的人說話聊天。開夜車除了怕開車打瞌睡，也怕路旁會有夜行性的動物忽地衝出來。這趟旅行我們往返都開夜車，一路上都還算順利，沒有什麼驚險的狀況發生，只有在開回Austin的途中，在67(?)號公路上忽然遇到山豬一家正在過馬路，大驚之餘，Jeff把方向盤緊急的往左邊一轉從旁邊繞過這和樂融融的一家大小，避掉了一次可能的意外，也因為事出突然，大家在車裡不免被甩的東倒西歪，尤其是一個人獨自坐在後排的饅頭，除了得穩住自己重達90多公斤的身軀，還得手忙腳亂的接住飛撲而來的食物，還好饅頭的身手尚稱敏捷，沒有什麼重大的災情傳出，只是大家又少了一次笑痛肚子的機會:p

長途旅行對於友情總是一項嚴酷的考驗，之前也聽過不少三五好友一起旅行回來後卻絕交的例子，想到這裡心裡多少有些不安的，總是不希望一群人高高興興的出門，回來的時候卻形同陌路，老死不相往來，再加上出發前發生的一些小插曲更讓其他人對我們這次的出遊抱持著不看好的態度。不過這次的露營超乎意料的好玩，大家玩的瘋，笑的也瘋，友情指數也因此大幅的向上攀升，最後還給自己取了個BB組的外號，算是大爆冷門的結果吧。

更多Big Bend照片：
喬漪思的相簿
Jeff的相簿
山豬妹的相簿1、相簿2

別動，這是搶劫

2008-04-07T10:31:00.009-05:00

發生搶案的就是像這樣的一間琴房

上星期四(4/3)的傍晚，UT的音樂系發生了搶案(arm robbery)。

平時我星期四教完家教後都會去UT練琴的，剛好這天偷懶、跟著朋友在其他地方遊蕩沒去練琴，不然我如果案發時正在學校練琴，即使被搶的不是我，我大概也會像上次馬汀命案發生時一樣，連續幾天的夜裡心裡發毛的無法入睡。

案發後約一個小時，一個朋友打電話告訴我這件搶案。當晚的夜間新聞沒有任何的相關報導，UT校方也只有送出一封簡短的email告知全校的師生搶案的發生，詳細的發生經過是我後來從朋友那兒打聽來的。

傍晚約7:30時，一個主修鋼琴的韓國學生正在五樓string wing最邊間的琴房練琴，練的正投入時，一個頭戴面罩、身材高大的男子闖了進來，男子把燈關掉後，隨即用槍抵著這個韓國女生的肚子命令她把身上的錢交出來，得手後，男子馬上由樓梯逃離現場，並到系館外的提款機試圖用搶來的卡領錢。幸運的是，女學生除了飽受驚嚇之外毫髮無傷。

UT校園向來是很安全的地方，夜間獨自在校園行走也不會有什麼安全上的顧慮，在琴房練琴亦然（音樂系館是個完全開放的空間，任何人都能在系館開放的時間內自由進出或在琴房練琴），雖然琴房門可以上鎖，但是鮮少有人會在練琴時把門鎖上，即使是練琴練到晚上10:30、11:00人都走光了也是不鎖的。現在發生了這樣的事不知道對大家練琴的習慣會有什麼影響？若是從今而後所有的人在練琴時都把門鎖上，雖然在人身安全方面較有保障，但是原本就顯的封閉的環境就會更加封閉，這樣似乎也不是件眾所樂見的事。

到目前為止，音樂系還未做出任何聲明或防範措施，不知道他們會對這次的事件做出怎樣的處理呢？

狹小的琴房，就算想躲、想逃也無處可去

音響、詭異的夢

2008-04-02T22:38:00.000-05:00

從小到大，鬧鐘總是帶給我很不愉快的感覺。當然，當鬧鐘響起時代表著不能繼續與暖烘烘被窩揪纏是其中一個原因，主要還是鬧鐘那種神經質又尖銳的響聲總會把我從睡夢中狠狠的嚇醒，讓我接下來一整天的心情都像被燙壞的頭髮一樣黃黃毛毛的，怎樣都不滑順。

在我學會如何用音響定時之後，音響就成了每天早上叫我起床的利器。鬧鐘並沒有完全被我淘汰，只是訂的時間晚些，通常都是音響響了之後的10到15分鐘鬧鐘才會響，如此一來，每天早上我就可以在比較柔和、沒有侵略性的聲音中醒來，賴個小床，鬧鐘響的時候再心滿意足的下床，開開心心的開始一天的行程。

播報新聞的廣播節目通常是我的首選，有朝氣又不帶侵略性的聲音總會在我的身體裡、不疾不徐的、注入一股開始新的一天的動力。9 點開始是電台的一個常青節目--Eklektikos，節目主持人是曾多次被聽眾票選為最佳電台主持人的John Aielli。可是，這樣小有來頭的節目卻總讓我聽的全身不舒服，有時甚至想忽略都忽略不得，一定要從床上跳起把音響關掉後才能繼續鑽回被窩睡回籠覺或等鬧鐘響了再起床。原本以為過了一段時間熟悉了節目的風格就行了，實則卻不然。

這天是個放假日，整天只排了個跟好友的午後約會，不用上班鬧鐘自然沒調，音響上的設定沒特別去解除，心理打的是它吵它的、我睡我的算盤，矇混過去就算了。半睡半醒中聽到John Aielli播了一首曲風詭異的歌，曲中有鼓聲，還有嘶吼的人聲。迷迷糊糊間，我似乎穿越了時空到了大戰時期的日本，路上行走的男學生都穿著深色高領的學生服，女學生的穿著則記不清了，空氣間雖瀰漫著戰爭時的沉重氣息，但整體的街景還算的上寧靜。突然，猛獸一隻隻的由街角竄了出來，看到了穿著學生服的男學生就衝上去瘋狂的攻擊、啃嗜他們，這些猛獸像是被下了指令似的，只攻擊男學生，並不攻擊路上其他的行人，任由他們在尖叫聲中退縮到角落，鮮血染紅了街道，這時的空氣裡除了原本的凝重、又加上了濃濃的血腥氣，在太陽光的照射下甚至還能看到一層薄薄的血霧...

夢到這人就醒了，沒有滿身冷汗，也沒有從惡夢中忽然醒來時的驚惶，只覺得胸口有點悶，頭有些昏昏漲漲的，更多的是滿肚子的疑問。音樂仍在持續的撥放著、尚未完結，沒過多久我就理解到電台撥的這首曲風怪異的音樂就是促使我做了這個詭異的夢的元兇。音樂對腦部活動的影響一直是個有趣的研究主題，Anthony Storr的書「音樂與心靈」(Music and the Mind)也在這個題目上有詳盡的探討。不過，書讀的再多，最多也只能幫助我們了解事情的始末，書中列舉的案例再詳盡終究也是別人的故事，自己的親身體驗雖小卻相當的直接、震撼。

蘭花貓？蘭花狗？

2008-03-27T21:38:00.000-05:00

週末的清晨一起床，看到照顧了好一陣子的蘭花終於開苞了，我興奮的拿起像機猛照，遠遠地照、近近地照、從上面照、從下面照，為的就是要將這朵在我手中第一朵開放的蘭花好好的照下來以玆紀念。在回頭檢視照下來的影像的時候看到這張照片，這朵剛開苞的蘭花居然看起來像是隻正朝著我迎面跑來、高興吠叫的狗。小武說兩隻大耳朵像狗、但是臉像貓，我怎麼看也看不出來哪裡像貓，不如我們來投個票吧，有空的話就到留言版留下你的「看」法吧。

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上面這篇文章是兩年前的春天寫的。當時從朋友處接手養這盆蘭花已大半年，第一次養像蘭花這樣嬌滴滴的花，心裡總是擔心自己沒有把它照顧好，每天回家後的第一件事就是衝到蘭花前左瞧右看的，看它長的如何、葉子是否仍是一樣的健康飽滿，深怕一個不小心就把花種死了。偏偏蘭花又是一種生長緩慢的花卉，每天的變化不大，看來看去的也看不出個頭緒，只知道花還活著、還沒死。

就這樣過了一天又一天，蘭花終於有動靜了，花莖漸漸的抽高，花苞也一朵一朵的吐了出來，吊成一串的樣子真是可愛透了。花苞終於開了，當時興奮的心情到現在都還記得，開花期的那一陣子依舊每天盯著花看，只是，這一次手裡多了台相機，這裡拍、那裡照，如果花有靈可能也都會受不了開口趕人了吧。

去年春天，蘭花葉子多長了一片，根也多竄出了幾根，可是，花沒開。去年蘭花跟我一起搬到了新家，依舊把它安置在電視旁，葉子依舊青綠，只是不知道今年的春天，花會不會開呢？

想看更多蘭花的照片，請按這裡

聖誕燈飾2007

2007-12-25T22:04:00.000-06:00

每年一到聖誕節，雖還不到家家戶戶張燈結綵的程度，但是也有許多戶人家在自家的前院掛起各式各樣的聖誕燈飾，每天夜暮降臨後就是這些聖誕燈大展丰姿的時候。

我在開車回家的路上經過一個West Lake Hills的住宅區和37街看到一些繽紛亮眼的燈飾，相機正好帶在身上、時間也還充裕，就在路邊停了車，下車賞燈去。

Photos from West Lake Hills: http://picasaweb.google.com/ttivory/37thStreetXMasLights

Photos from the 37th street:http://picasaweb.google.com/ttivory/37thStreetXMasLights

去年經過這個在Seton Medical Center附近的shopping square的時候，我就有注意到這個掛在煙囪上的聖誕老人，想拍下來但是卻一拖再拖的直到聖誕老人都爬下煙囪了。今年終於讓我拍到了。夜晚的光線不足，也沒有專業的器材，所以照出來的效果並不理想，看到了嗎？聖誕老人在照片的左方白色煙囪的上端。

Here he is!

Merry X'mas & Happy Holidays

Wonderful World shadow puppet

2007-11-24T11:06:00.002-06:00

一個朋友轉寄給我的短片，非常精采的手部投影的表演，表演者必定花了很多時間和心血在設計和練習這段秀。背景歌曲是Louis Armstrong 的 What a Wonderful World。

I see trees of green, red roses too
I see them bloom for me and you
And I think to myself
what a wonderful world.

I see skies of blue and clouds of white
The bright blessed day, the dark sacred night
And I think to myself
what a wonderful world.

The colors of the rainbow so pretty in the sky
Are also on the faces of people going by
I see friends shaking hands saying how do you do
They're really saying I love you.

I hear babies cry, I watch them grow
They'll learn much more than I'll never know
And I think to myself
what a wonderful world
Yes I think to myself
what a wonderful world.

吃茶行棋

2007-07-03T14:14:00.000-05:00

最近喝茶喝的很兇，坐在研究室裡拼論文的時候，茶幾乎是一口接著一口不停地喝，平均一天可以喝掉2~3包茶包，而且每一包都是回沖又回沖的直到茶味淡盡為止，喝的肚子滿是水，有時還因此而吃不下正餐，腦子裡清楚的知道這樣對身體不太好，尤其是自小胃就虛寒的我，可就是不可自制的一直喝、一直喝 ... 也不是說不喝茶整個人就會委靡不振，而是不喝的話時間就會凝結、空氣整個會被抽乾似的不可不喝，這樣算是上了茶癮嗎？

以往在空檔的時候，我總喜歡上網看看新聞、逛逛部落格，找些亂七八糟又沒營養的東西讀。這幾天莫名其妙的迷上了在網路上玩五子棋，跟程式在棋盤上廝殺的時候茶還是一樣喝個不停。棋盤加上熱茶的組合，讓我覺得自己就像那些總在樹蔭下泡茶下棋的外省老伯伯們，只差手裡沒搖著把大芭蕉扇。難不成，潛意識裡的我已經 ....

這就是我下棋的地方，有空也來玩玩吧 http://www.shattermask.net/nav.swf

有沒有什麼方法可以把這遊戲下載到電腦裡呀？上網玩還真有點累耶。

下雨天

2007-06-03T20:18:00.000-05:00

Gustave Caillebotte (1848-1894)
Rue de Paris, temps de pluie; Intersection de la Rue de Turin et de la Rue de Moscou (Paris: A Rainy Day), 1877

www.ibiblio.org/wm/paint/auth/caillebotte

該說我喜歡雨天好呢？還是討厭雨天好呢？說真的，我自己也不知道。

我喜歡正在下雨的時候空氣裡帶著的一股土壤的清香，如果雨不太大，雨絲不會張牙舞爪般的打進窗裡，我總會將玻璃窗打開，甚至開的比平時更大，就為了讓飽含著水氣和土氣的清香進到屋裡來。這股淡淡的香氣在孩提時還常聞到，長大後卻漸漸的聞不到了，是因為在台北都市裡的裸露著的土壤越來越少了，還是越來越忙碌的生活慢慢的把嗅覺給腐蝕掉了？先是嗅覺，接下來會喪失哪一個感官？味覺嗎？還是聽覺？漸漸的，漸漸的，是不是就連靈魂也會給蠶食盡了？

「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，莫使惹塵埃」，道理淺顯易懂，但是要如何才能做得到呢？

走到客廳，透過落地窗看到天際的閃電不斷，光影反射在厚厚的雲層上，色彩繽紛的煞是好看，順手抓了相機胡亂的照了幾張。相機畢竟不比人的肉眼靈敏，照出來的色澤都遠不及用肉眼看見的細膩。這張是其中效果最好的一張，左手邊是我種在陽台上的一棵小香蕉樹，在風雨的吹襲之下樹影飄搖的，似乎幫這張照片更多添了幾分味道。

含笑花 (台文詩一首)

2007-03-15T10:16:00.000-05:00

雙腳行到含笑叢
含笑開花金蕉香
伸手欲摘不甘放
欲摘又擱驚主人

圖片來源：log.yam.com/ddmtree

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前一陣子在網路上看到關於台語文學的介紹，讓我想到這首長輩教的、出處不詳的關於含笑花的台文詩，也不知道怎樣的用字才是適當的，只好胡亂的用幾個字將這首詩拼湊式的寫出來，好歹都是個留念。

Little Shopping Addict

2007-02-20T15:03:00.000-06:00

Max is lying in my bed with his favorite Thomas train
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I found this old notebook of mine when I was doing some book diving on my shelf. It has some interesting things I wrote about or beautiful words I copied down from the books I read. Max is the oldest son of my dear friends, Peggy and Eric. Here is something funny he did when he was about 3 years old. You can see how much he loved to shop in the story. Are you still a shopping addict, Max?

7/20 Sunday
Eric and Peggy decided to stay and join us when they learned that HM is going to help me with my excessive leftovers. Eric was thinking of going home to get some ingredients for making seafood congee and a roasted chicken from Randell's to make our leftover supper much festive. He was going to take Max with him. However, Max didn't want to go with Daddy when he saw dear Mommy wasn't going anywhere with them. He tightly held Peggy's hand and didn't want to let it go no matter what. Eric was giving up dragging him along and going to Randell's by himself. Max released his dearest Mommy's hand as soon as he heard that Daddy is going to take him to Randell's. He immediately put his shoes on rushed out the door. He even turned around and rushed Eric. So much love for dearest Mommy.

Team Hoyt (2)

2007-01-28T15:54:00.001-06:00

I love the song.

Team Hoyt (1)

2007-01-28T15:49:00.001-06:00

What an inspirational story!!
Their official website: http://www.teamhoyt.com/

Freezing Austin

2007-01-17T12:25:00.000-06:00

今天學校依舊停課。

起床後往窗外一探，四週的景色較昨天更白，結的冰層也較昨天厚，應是深夜清晨時分又下了些雪和冰雨(freezing rain)的成果。帶著相機在我的apartment complex走了一圈，順手又照了幾張「清涼」的照片。想看照片的請點這。

Who says Texas is hot year-round!!

延長的白色假期(二)

2007-01-16T16:44:00.000-06:00

結冰的草地。隨手亂照的，沒想到照出來的效果出乎意料的好。

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停在樓下的車都讓冰和雪蓋住了。好可憐，都凍僵了。

你看，都凍到鼻水直流。

延長的白色假期 (一)

2007-01-16T14:49:00.000-06:00

結冰的草地。隨手亂照的，沒想到照出來的效果出乎意料的好。

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今天(1/16)原是春季開學的第一天，可是因為天候不佳，道路結冰，在安全的考量下學校宣布停課一天。平白多賺了一天的假期，又不想在這凍死人的天氣出門，索性連上網路四處瀏覽閒逛。無意間轉頭望向窗外，竟看見片片的雪花自天上緩緩飄下，wow... 奧斯汀通常是不下雪的耶，上一回下雪還是在深夜氣溫降到最低的時候，沒想到這一回竟是在大白天將近中午的時刻飄下了片片瑞雪。

我轉身抓起了相機衝到陽台上試圖照下正在下雪的情景，左照右照照不過癮，便回到房裡換上較保暖的衣物、套上靴子下樓照個過癮。

一開門，就看到積滿雪的走道。我鄰居之前出門留下的腳印又被新下的雪給遮蓋住了。

樓梯上的積雪也不少。原以為自己已經夠小心了，結果腳下還是滑了一下，幸好及時穩住了自己沒有就此順勢滑下樓，不過也是嚇了一跳。

Oops, it's Santa...

2006-12-25T15:36:00.002-06:00

Mom, why didn't Santa come last night?

2006-12-25T14:04:00.000-06:00

The picture is copied from http://snoopy.apana.org.au/~bam/archives/jokes/2000/0239.html

2字頭的最後一個生日

2006-12-07T15:54:00.000-06:00

上個月過了最後一個2字頭的生日，好快呀，一轉眼我已經舉步邁向30大關。

來到Austin時還只是個20出頭歲的大學畢業生，憑著一股傻勁獨自一人就來Austin唸書，什麼事都不懂、誰也都不認識（收到入學通知的時候太晚，沒趕上台灣同學會的新生說明會）、英文又爛的可以，難怪當時喬媽擔心的半死。我就像隻不知死活的七月半的鴨子，一絲絲的恐懼和緊張也無，拎著行李、跳上飛機就過來了。這一待，竟過了這許多年。

許是上輩子做人還不壞，積了些陰德，讓我遇上不少好心人。剛來的時候，租住的地方什麼都沒有，沒駕照也沒車，全賴雯小姐和輯先生帶我四處採買、辦理各式各樣的證件，好幾個假日還起了一大早帶我去逛花園拍賣（yard sale），幫我在這陌生的地方安頓下來，大大大感謝。之後又陸陸續續的認識許多好朋友（族繁不及備載，自己跳出來對號入座吧），其中佩姬與艾老大的大兒子麥麥可是在我來Austin的第一年出生的，也是第一個被我玩弄的小寶寶，初時笨手笨腳的不太會抱，應該把麥麥搞的挺難受的吧，麥麥：你當年的犧牲，後來的寶寶會感謝你的。明年麥麥就要上小學了，我似乎也該踏出校園進入人生另一個階段了（如果能夠順利的話）。

最近常想著「這可能是我在Austin的最後一個xx節」、「這可能是我最後一個在Austin過的生日」、「要搬家時我種的這些花可以托給誰？誰會好好的照顧它們？」諸如此類傷懷的事，是年紀到了嗎？開始拿不起也放不下了，再也無法拍拍裙襬、抖抖衣袖地轉身就往下一站舉步前進。

圖片來源：www.fotosearch.com, Scorpio Girl

Winter Weather Advisory

2006-11-30T09:46:00.000-06:00

一覺睡醒，氣溫驟降近華氏40度，都快到攝氏零度了 (華氏32度是攝氏0度，剛起床時是華氏35度左右），昨天還穿著一件薄薄的長袖襯衫和牛仔褲、腳踏懶人鞋就出得了門了，今天可得全副武裝的穿上套頭毛衣、褲襪加長褲、毛帽、皮手套和皮靴才出的門，還得把雨傘隨身帶著，60%的降雨機率，在這種天氣變成落湯雞可不是件好玩的事呢。

到中午以前還有winter weather advisory，到NOAA的網站查了一下(weather.gov):

A WINTER WEATHER ADVISORY MEANS THAT PERIODS OF SNOW AND FREEZING
RAIN COULD CAUSE TRAVEL DIFFICULTIES. BE PREPARED FOR POSSIBLE
SLIPPERY ROADS AND USE CAUTION WHILE DRIVING.

難怪今天有些航班還停飛。從今晚8點開始到明早9點還有freezing warning，因為氣溫可能會降到華氏32度或以下，下雨的話路面就會結冰，開車時視線不良又容易打滑，自己還可以很小心的開，但是其他的用路人是怎樣在開的車就不可而知了，還是早點回家看我最愛的CSI: Las Vegas的好。這波冷氣團威力還真強，挾風帶雨的。

說了半天，在雪地住過一段時間的人可能會覺得天氣冷就冷、下雨就下雨，在結冰的路面上開車又有什麼大不了的，真是少見多怪，還特地寫了篇網誌貼上來。別忘了，這裡可是central Texas，一個幾乎不會下雪，一下冰雨政府就會叫民眾趕快回家、交通就會開始混亂、學校可能就會停課的地方，大多數的人都不知道該如何在這種天氣開車也沒有適當的安全設備，還是別在外頭閒晃的好。回家蜷在沙發上、身上蓋條小被、手中捧杯熱飲，不論是看電視也好、看書也好、上網也好、發呆也好，都是一大享受呀。

好，就這樣，今天上早班就好了，全天班就免了吧，回家享受人生去。

Where the Art Resides (revised)

2006-10-11T18:04:00.000-05:00

The notes I handle no better than many pianists. But the pauses between the notes -- ah, that is where the art resides!
~ Artur Schnabel

When I was younger, I tried very hard to play a piece of music as "perfect" as possible -- no wrong notes and accurate rhythm. After I learned the music, I would work, again, very hard on memorization. I was very afraid that I would have memory slips while I'm performing and make a big fool out of myself. I tried very hard to prevent a mistake of any kind from happening. However, there was still something missing. I didn't know what it was. I just knew my teacher always told me to let go and enjoy the music more. I didn't know what exactly it means. "Of course I enjoy the music, otherwise I wouldn't wanna play it," I thought. I kept thinking and trying different methods to help myself to enjoy music better. One day, I started thinking why the same piece of music would sound different being performed by two pianists? Why would the same piece of poem would sound different being recited by two different people? Suddently I realize the difference lays between the notes they play, between the words they recite.

I try not to be as obessed with accuracy and perfection as before. Schnabel's words will be my guidance on this matter.

曬不黑的鋼琴

2006-10-08T22:21:00.001-05:00

A iconic baby grand by Danish stainless steal furniture designer Poul Henningsen (1894-1967) is available again -- and claim the current makers, with a "far better" sound. It was first designed in 1931, but production stopped in the 1960s. Seen this year at the Musicora expo in Paris and various furniture fairs, the grand piano has been updated with the help of a piano restorer in Denmark: the leather upholstering now sits on a frame around the soundbox rather than directly on it; the soundbox, previously made by Danish piano maker Andreas Christensen, is produced by Germany's Schimmel; and the acrylic glass lid is now UV-proof.

~International Piano, July/August 2006, 10.

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看多了又大、又黑、又笨重的三角鋼琴，在雜誌上看到的這架造型摩登的琴的煞那我禁不住的在心裡驚艷了好幾下。先撇開它前衛的造型不談，我最喜愛它的三隻不鏽鋼做成的彎彎的腳，讓整台琴看起來輕盈多了，超級寬的譜架也是個甚為實用的設計，讓人可以一次攤開五、六頁的鋼琴譜也不用擔心放在最旁邊的兩張譜會因背後沒有足夠的支撐而搖搖欲墜，更何況這譜架還是透明的，在演奏雙鋼琴的時候也不用擔心不透明的譜架會擋住與坐在另一端的合作夥伴的視線。

原先我以為這台琴是由哪一家製琴的大廠特別設計製作的琴，讀了介紹之後才知道原來設計師 Poul Henningsen (1894-1967) 是位設計不鏽鋼家具的大師，這也是為什麼我會猜那三隻線條優美的腳是不鏽鋼的原因，圖片上這台琴的設計是經過後人修改過的，原先包裹在音箱上的皮革軟墊如今只包在琴的框架外側，外觀看起來很酷，但是琴彈出來的聲音不知道會被吃掉多少？也許當初 Henningsen 再著手設計的時候就不是在設計一件「樂器」，而是在設計一件「家具」吧。

鍵盤看起來有點窄，不知道是不是有標準的88個鍵？還是因為音箱做的比較大所以相對的鍵盤的部分看起來就會比較小？這點在文中沒提到所以目前無解。再繼續往下讀，壓克力的透明琴蓋竟是可防UV射線的！在這個講究美容保養的年代，能防UV、紫外線的的產品到處可見，但是為什麼鋼琴的琴蓋要有這個功能呢？難不成鋼琴內部的零件也怕曬？還是是為了幫彈琴的人過濾掉有害的射線？那擺放鋼琴的位置可得精心的計算，看看每日由窗外照入屋內的陽光幾點時由哪個角度進來的，再計算鋼琴得擺在哪個地方、哪個方向才能幫彈奏的人有效的遮擋有害的太陽射線。

那椅子呢？怎麼沒有設計一張專屬的鋼琴椅呢？造型這麼特別的琴該有一張可以相配的椅子吧，要是配上一般的黑色鋼琴椅不就遜掉了嗎？誰來幫忙設計一把。

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圖片來源：www.poulhenningsen.dk (Poul Henningsen 的官方網站)

Flying Hazard

2006-09-27T18:50:00.000-05:00

Always watch out where you're flying to ...

Sneeze...sneeze...

2006-09-27T18:05:00.000-05:00

耳環

2006-09-25T22:53:00.000-05:00

耳環不見了！早上明明有帶耳環出門的，一整天都戴著沒取下過，可是現在兩隻耳朵上卻都空空的，耳環呢？

應該是在換衣服的時候掉的吧，可偏偏除了早上去健身房運動換了一次衣服，傍晚與朋友打羽球時又換了一次，中間又跑了幾個不同的地方，耳環到底是在什麼時候、在哪裡掉的一點頭緒都沒有，也不可能循著原路找回去。之前這付耳環就曾掉過一隻，後來很幸運的找回了，看來這次就沒這麼幸運了。

我還挺喜歡這付耳環的，造型可愛復古又好搭衣服，淡藍和淡紅色交錯放置的小碎鑽不時的折射出星點般的光芒，平日出門戴正合適。雖然掉的是件小首飾可是心裡面還是覺得很捨不得，用了一陣子的東西或多或少總是會有感情的吧。趁著讀書休息的空檔，憑著記憶和拙劣的技法，大略的將耳環的樣子勾勒出來，算是留個紀念吧。

Miniature Art -- Part I

2006-09-12T15:08:00.000-05:00

A friend of mine forwarded me some pictures few days ago. These are truely amazing art works. What a great imagination and technique that the artist possesses! There are 30-ish of them in total and these are my favorites.

I used to pick out all the seeds before eating a slice of watermelon when I was a kid. I just never realize it would be needing such an effort to do the job.

Mission: Make Mars into a biggest crème brûlée in the Galaxy.

Come on! 10 more miles to go. The lady over there is waiting for us to burn off the fat of this baby for her.

The Blog is Renamed

2006-09-09T22:40:00.000-05:00

As you logged in, you might've already noticed that I renamed this blog. "Tickling the Ivory" is an old saying of playing a piano. "Ivory" here means piano because of the old piano keys are made of real ivory.

I love the saying as soon as I first heard it. It's humorous and classy. I thought of numerous ways to do something with it, but nothing is more appropriate and easier than naming my blog after this old saying. Hope it would be a fine inspiration to my writing, too.

月圓、月缺、月蝕

2006-09-01T23:15:00.000-05:00

2006.09.02　中國時報
八日凌晨月偏食台灣看透透
李宗祐/台北報導

從九月七日晚上跨越到九月八日凌晨，是農曆閏七月的中元夜，卻剛好碰到月偏食，有興趣的民眾可以全程觀看月圓又月缺，再復圓的全部過程。

中央氣象局表示，這次的月偏食將從八日凌晨二時五分三秒開始，月球約位於西南方天空仰角四十四度處，用肉眼就可以看到月亮從右上側開始出現缺角，逐漸沿著月球表面的右側向下擴展，在凌晨二時五十一分廿一秒缺角達到最大後，再慢慢縮小，在凌晨三時卅七分四十一秒，缺角完全消失，月亮復圓，全程歷時一小時卅二分卅八秒。

氣象局天文站主任鄭秀能表示，這次月偏食的最大食分為 O．一八九，月球面積約有一一．五％被地球的影子遮住。

鄭秀能指出，每年約有二到五次月食現象發生，但因有的月食發生在白天，不是每次都可以看得到。

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前一陣子有個朋友總愛在得空時到處問：「你知道為什麼月亮會有陰晴圓缺嗎？」，沒想到這個連幼稚園小朋友都知道的問題卻問到了一堆大人，而且錯都還錯的一模一樣，大多數的人都答說是地球的影子遮住了太陽的光線而造成所謂的新月、滿月的現象，聽起來很合情合理呀，我也是這麼回答的，如果這也是你現在心中所想著的答案，恭喜你，你也答錯啦！！因為這樣所造成的現象是月蝕而不是月亮的圓缺。

月亮有圓有缺也與地球、月亮（球）、以及太陽三者的相對位置有關係，月蝕是因為月球行經地球造成的陰影區，而新月時則是月球轉到了地球與太陽之間，月球面對地球的這一面因為受不到太陽光的照射所以是全暗，對在地球上的我們而言這時候就是新月啦。

呼，這種小常識有空時還真的得多拿出來複習複習，不然被問倒的時候還真是糗大了。

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圖片來源：www.stardate.org, "Ring of Fire"

人怎麼是動物！！

2006-08-30T10:37:00.000-05:00

最近忽然想起小時候鬧的一則笑話，貼上來讓大家一起笑一笑。
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小學時自然課月考出了這麼一題選擇題：人類是(1) 動物(2) 植物。

一向品學兼優、考試總是拿滿分的我竟然在複習時沒有唸到這一題，也不記得老師上課時說過了什麼，腦筋一片空白不知該怎麼辦才好，偷看隔壁同學的答案？不行，老師說不能作弊，不行不行。

再轉而一想，這一題只有兩個選項，猜對的機率應該不小，靜下心來想了一下，人不是鳥獸所以應該不是「動物」，刪去了一個選項，想當然爾的我就把(2)給填上囉。

考卷發回來後，這一題選擇題上被畫了個叉，當時我小小的腦袋依舊迷惑，為什麼人會和鳥獸同樣是動物呢？直到後來才搞清楚原來只要是會走動的就是動物。老師出題時可能是把這一題當送分題，沒想到居然有人呆呆的答錯了，改到我的考卷時老師可能覺得很無力吧，不知道班上還有沒有跟我一樣的阿呆呢？是你的話請大聲舉手說「有。」

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圖片來源："Dark Waters" http://www.selinafenech.com/artworks/darkwaters.html

重新開張

2006-08-26T02:16:00.000-05:00

PC Home 的新聞台忽然壞了，連都連不進去，過了好一陣子終於可以連進去了，卻發現所有的舊文章都無法開啟，官方說是正在盡全力修復中，但是所有的文章真的都能毫髮無傷的救回來嗎？我的文章向來都是即寫即貼沒有再另外備份，求的就是能紀錄下當下的那份感受以待日後追憶，如今過去這兩年的回憶「暫時地」消失了，何時可以回復成原貌也不可知，不想等了、也不想再有任何期許，乾脆另外築個窩，舊的新聞台就當成備台用吧。

新的台依舊沿用之前的台名，內容依舊是以皮亞諾（Piano）與喬漪思（Joyce）為主題，不過有些文章可能會用英文寫，全看寫作當時的靈感是中文的還是英文的。舊文若有被救回的我會慢慢的轉貼過來，沒救回的，我會試著憑記憶再寫一次，只可惜當時的那份感覺卻再也找不回了。